Кухонная лопатка: всегда под рукой

Кухонная лопатка -  обязательный помощник, когда надо что-то перевернуть, поддеть, перемешать, снять пищу со сковороды или разложить по тарелкам. Поэтому кухонные лопатки есть практически на каждой кухне. Традиционный вариант для изготовления лопаток - металл или дерево. Современный мир, конечно, не обошелся без модных пластика, керамики и силикона. Поэтому, подходя в магазине к полкам с лопатками, легко запутаться в вариантах и понять: а какую лопатку выбрать? Давайте попробуем с этим разобраться.

Деревянные лопатки

Дерево – один из самых древних материалов, которые используются для изготовления кухонной утвари. Поэтому деревянные лопатки давно прописались на наших кухнях.

Плюсы дерева: экологичность, долговечность и недорогая цена. Но минусы у деревянной лопатки тоже есть. И главный – у нее толстый край, поэтому переворачивать ею неудобно. А вот мешать – идеально.

У деревянной лопатки, как правило, небольшая поверхность, а дерево по своей структуре мягкое. Поэтому она подходит при работе с посудой, которая имеет антипригарное покрытие.

Есть некоторые особенности в уходе за деревянными лопатками. Во-первых, всегда надо помнить, что дерево – материал гигроскопичный и хорошо впитывает влагу. Поэтому долго держать в воде такую лопатку не стоит. Точно так же не стоит и мыть ее с использованием моющего средства для посуды: оно обязательно впитает и воду, и химию. Лучше сделать мыльный раствор из хозяйственного мыла и помыть им. Если от времени дерево потемнело, ему можно вернуть прежний вид, протерев раствором перекиси водорода (не забудьте потом сполоснуть водой).

Дерево также имеет свойство впитывать в себя посторонние запахи, поэтому после жарки рыбы такой лопаткой тесто уже не замесишь. Чтобы устранить эту неприятность, протрите лопатку кусочком лимона или уксусным раствором (уксус + вода) и кухонная лопатка снова будет готова к использованию. Особое внимание стоит обратить, если лопатка треснула ил у нее появились зазубринки на концах. Даже если вы горячо влюблены в свою помощницу, лучше отправить ее на покой. Потому что в этих трещинках могут поселиться очень неприятные соседи – бактерии, которые с лопатки благополучно перейдут на еду, а затем – в ваш организм. Итог может быть очень неприятен: кишечные, желудочные заболевания, аллергии. Поэтому есть простое средство по уходу за деревянной кухонной утварью – периодически пропаривайте ее в духовке. Например, вы что-то пекли. Выключите духовку и положите в нее кухонные лопатки – температура убьет бактерии и дезинфицирует ваши предметы.

Выбирая деревянную лопатку, обратите внимание на ее шлифовку. Плохо отшлифованные предметы при контакте с водой и пищевыми материалами, станут еще более шершавыми, а это – среда для развития бактерий. Поэтому лучше выбирайте очень гладкие, хорошо отшлифованные предметы.  

Металлические кухонные лопатки

Еще один классический вариант кухонной лопатки – лопатки из нержавеющей стали. Плюсы такой посуды известны всем профессиональным поварам. И, конечно, профессиональная кухня обзаводится именно такими предметами.

Стальные помощники долговечны, если не сказать вечны, экологичны, абсолютно инертны к посторонним запахам, жирам, жидкостям, очень прочны и эстетичны… Главный их минус – цена, которая зачастую выше, чем у аналогов из других материалов. Кроме того, сталь очень жесткая и может повредить поверхность предметов, поэтому ее лучше не использовать при работе с посудой, имеющей антипригарное покрытие.

Ухаживать за стальными предметами очень просто: вымыть и высушить. Все.

Однако в наш век массовых подделок, стальные кухонные лопатки часто подделывают. Узнать это довольно просто: на настоящих образцах должна стоять маркировка. Если речь об отечественном производителе, это может быть пометка по старинке (так маркировали нержавейку в СССР) – «НЕРЖ». На импортных лопатках из нержавеющей стали должно быть написано «STAINLESS STEEL».

Еще в качестве маркировки могут использоваться цифры. Например, «18/8» или «18/10». Такая маркировка показывает соотношение хрома и никеля в сплаве, где 18 % составляет хром, а 8 % – никель. Сплав хрома и никеля говорит о том, что вы имеете дело с нержавеющей сталью.

Пластиковые кухонные лопатки

Успешно завоевав весь мир, пластик внедрился и на кухню. Как материал для воплощения самых безумных фантазий он, безусловно, хорош: ему доступна вся палитра цветов и форм. Но главными недостатками пластика являются хрупкость, недолговечность и токсичность.

Итак, все по порядку. Если вы все же решились остановить свой выбор на пластиковой лопатке, допустим, она вам нужна на летний период на дачу, основное внимание уделяйте качеству материала, из которого она сделана – пластик должен соответствовать пищевым стандартам.

В идеале – лопатка должна иметь соответствующую маркировку. Она может находиться на самой лопатке или же на бирке, которая к ней прикреплена. Знаки, которые обозначают, что пластик соответствует пищевым стандартам:

Второй значок обозначает материал, из которого изготовлена лопатка. Это – полипропилен.

Кроме того, на качественной лопатке всегда указано, какую температуру она выдерживает.

Хуже, если вы наткнетесь на лопатки из меламина. Продукты его разложения содержат формальдегид, а это канцерогенный яд. Токсичные вещества меламин выделяет уже при контакте с теплой водой. Представьте, что происходит во время жарки! Узнать меламиновую лопатку можно по дешевой цене и весу: даже крупные по внешнему виду предметы будут очень легкими. Но, конечно, надеяться только на это не стоит. Лучше немного доложить и купить лопатку у проверенного производителя, чем экономить на своем здоровье. И в случае с пластиковыми лопатками – это не аллегория.

К плюсам пластиковых кухонных лопаток можно отнести современный дизайн, легкость в эксплуатации (их можно мыть в посудомоечной машине), инертность к запахам и жирам и мягкость поверхности: как и деревянные лопатки они не наносят вреда тефлоновым покрытиям.  К минусам – пластиковую лопатку не стоит забывать на горячей сковороде: даже самый термоустойчивый пластик при долгом нагреве расплавится. Максимальная температура, которую может выдержать качественная пластиковая лопатка - 260°С, минимальная – 170°С.

Если вы купили лопатку с минимальным температурным значением, то должны понимать, что работу с кипящим маслом (например, вы готовите стейк) она уже не выдержит. Максимум, где ее можно использовать – при жарке яичницы, картофеля, блинов или для перемешивания салата.

Силиконовые кухонные лопатки

Силикон – еще один модный материал из которого изготавливают кухонные предметы. И, в отличие от пластика и других материалов, он имеет ряд особенностей, которые делают силиконовые лопаточки просто незаменимыми. Поэтому иметь их на кухне надо. Но к выбору стоит подойти очень тщательно.

На пластиковой части силиконовой лопатки должна стоять классическая маркировка - «Рюмка и вилка». Если же купили лопаточку без маркировок, проведите простой эксперимент: хорошо нагрейте сковороду и приложите к ней лопатку. Некачественный силикон обязательно расплавится. Напротив, качественный очень термоустойчив и выдерживает температуры до 280°С.

У силиконовой лопатки почти те же плюсы, что у деревянной и пластиковой. Но есть и очень мощный бонус – она гнется. Для кондитера – это просто находка. Силиконовая кухонная лопатка делает то, что ни под силу ни одной ложке: не оставляет ни капли драгоценного крема или теста в миске, в которой они готовились. Это особенно важно, если вы готовите десерт из дорогих ингредиентов, все они куплены под вес и поэтому дорога каждая ложка.

Покупая силиконовую лопатку, обращайте внимание на ее ручку и не берите ту, у которой силиконовая часть съемная. Она часто слетает во время готовки, что очень неудобно. Кроме того, в месте соединения ручки и шпателя со временем накапливается различная пищевая грязь, а хорошенько вымыть ее сложно, так как отверстие узкое и глубокое. Поэтому лучше возьмите цельную лопатку, так вы избежите всех сложностей при работе с кухонной лопаткой и проблем в уходе за ней.

Керамические кухонные лопатки

Керамика – материал древний и на кухне очень популярный. Однако кухонная утварь из керамики имеет как ряд плюсов, так и минусов.

Керамические кухонные лопатки экологичны, инертны к чужеродным ароматам и вкусам, но имеют толстые края, довольно хрупкие и реагируют на перепад температур. Например, могут треснуть. поэтому их в основном используют для подачи десертов.

И в заключение несколько слов о форме кухонных лопаток.

Кухонные лопатки с прорезями используются для жарки: чтобы через отверстия стекал лишний жир.

Лопаткой со сплошной поверхностью и слегка приподнятыми бортиками удобно перекладывать еду.

Лопатки с широкой поверхностью и тонким краем очень удобны для жарки, ими хорошо поддевать и переворачивать. Но перемешивать ими совершенно неудобно.

---

Каждый вид кухонных лопаток имеет свои плюсы и минусы. В идеале – на кухне должны соседствовать лопатки из стали, дерева, силикона… Главное, правильно выбрать своего помощника и ухаживать за ним – тогда он прослужит вам долгие годы.