Чай: напиток императора

Сегодня хочу рассказать о самом популярном сопровождении к десертам – о чае. Мы так привыкли к этому напитку, что не часто вспоминаем его легендарную историю. А между тем чай мы пьем уже более 5000 лет!

Слово «чай» (в китайском языке «ча»)  означает «напиток». Именно от этого китайского слова происходят названия чая в других языках мира.

По преданию, император Шэнь-нун путешествовал в поисках целебных трав с котлом на треноге, в котором кипятилась вода для отваров. Однажды в котел с кипятком упал несколько листочков чайного дерева. Отвар показался императору очень вкусным и вызвал бодрость. С тех пор Шэнь-нун не употреблял других напитков. Уже с императорских палат чай распространялся страной дальше: его начали церемониально подавать, когда принимали самых дорогих гостей.

В течение многих веков чай считался священным, а позже чай начали применять как лекарство. Впрочем, когда чай начали пить просто для удовольствия, то сначала чаепитие было привилегией богачей. Напитком, доступным в каждом доме, чай стал около X века нашей эры.

Весь чай в мире производится из одного растения - Camellia Sinensis (Камилия Синенсис). Существует множество его сортов. А тип чая – черный, зеленый, красный, желтый, белый – зависит от степени ферментации чайного листа и способа его обработки.

Сегодня в мире известно 23 рода и более 380 видов чайных растений, растущих в разных географических поясах. Именно поэтому на качество и вкус чая, кроме способа обработки, влияет также вид чайного куста и место его выращивания. Культура обработки имеет огромное значение и, порой, свои региональные секреты.

---

Читайте также

Как выбрать чай